Lydia Palij, author, poet, graphic artist, painter, photographer, art critic, and community leader was born in Stryi in Western Ukraine April 11, 1926. She grew up in Lviv. During the upheaval of the Second World War the family relocated to Austria and Germany where she completed her schooling and began studies of architecture at the Universities of Vienna and then Munich. In 1948 she arrived in Toronto with her parents and continued her studies at the Ontario College of Art (AOCA) from which she graduated in 1953. In 1967 she obtained a B.A. in Anthropology from the University of Toronto. Her working life was spent as a graphic designer with Ontario Hydro.

Lydia Palij led a very active, multifaceted, and rich life. In Canada she was active in Plast, the Ukrainian Scouting Organization as a senior counsellor and in leadership roles in Toronto and with the National Executive. In 1956 she was one of the first members of the Ukrainian Association of Visual Artists where throughout the years she participated in numerous group art exhibitions. Her four solo photo exhibitions “Faces of the World” had showings in Toronto and New York.

Lydia Palij’s creativity found expression not only through her painting and photography but also through the design of numerous posters, book covers, greeting cards, invitations, and ex libris.

She loved to travel and visited numerous countries in Europe, South America, Iran, Morocco, Turkey, Nepal, India, and China. In the 1960s she turned to writing poetry containing verbal imagery both delicate and powerful. Inspired by her travels she also started writing prose. Nine books of her poetry and prose were published in Canada and Ukraine. At first, she wrote almost entirely in Ukrainian, but subsequently she began to translate her work into English. These translations have been published throughout North America as books, in magazines, and anthologies. As well, her work has been translated into other languages.

In Ukraine, where she is considered a poet of importance, she has given many lectures and made numerous public appearances. In 1995, she received Ukraine’s highest award for poetry, the Pavlo Tychyna Award.

She was a member of “Slovo”, the Ukrainian Writers’ Association in the Diaspora, and its president from 1993-1998. She was also a member of the Canadian PEN Club where she promoted Ukrainian writers imprisoned in the USSR, as well as a member of the Canadian Writers’ Union. In 1993 she was invited to become a member of the Writers Union of Ukraine. An ardent promoter of cross-culturalism, she was instrumental both in bringing Canadian writers and hundreds of Canadian publications to Ukraine, as well as bringing Ukrainian authors to visit Canada. Seven eminent Ukrainian writers were showcased at the International Authors’ Festival at Harbourfront in Toronto and had their works translated and published.

For her achievements in promoting Ukrainian culture in Canada, Lydia was awarded the Shevchenko Medal by the Ukrainian Canadian Congress in 2001. In 2002 she received the Queen Elizabeth II Jubilee Medal for promoting Canadian culture. For many years Lydia Palij was a dedicated volunteer in the archives of the Ukrainian Canadian Research and Documentation Centre, designed posters, and their logo. She was a member of the Shevchenko Scientific Society of Canada.

Lydia Palij passed into Eternity on Saturday, August 2, 2025 at St. Joseph’s Hospital in Toronto. May her memory be eternal!

Friends may call at the Turner & Porter Yorke Chapel, 2357 Bloor St W., on Monday, August 11th from 6-8 p.m. A Service will be held in the chapel on Tuesday, August 12th at 11 a.m. Interment St. Volodymyr Ukrainian Cemetery.

For those who wish, donations in Lydia's memory can be made to Ukrainian Canadian Research and Documentation Centre, 620 Spadina Avenue, Toronto, M5S 2H4, www.ucrdc.org, UWC Unite With Ukraine - https://unitewithukraine.com/provide and
CUF Humanitarian Appeal - https://www.canadahelps.org/en/dn/70605


ЛІДА ПАЛІЙ (1926-2025)

ЛІДА ПАЛІЙ відома українська письменниця, поетеса, мисткиня, мистецький критик і суспільна діячка народилася у Стрию в Україні 11 квітня 1926 року. Виростала у Львові. Хуртовина Другої Світової Війна закинула родину до Німеччини де Ліда закінчила середню освіту і розпочала студії архітектури перше у Віденському університеті, а відтак в Мюнхені. Переїхавши з батьками до Канади 1948 року студіювала прикладне мистецтво в Онтарійському Коледжі Мистецтва, яке закінчила 1953 р. З часом повернулася в університет на студії антропології які закінчила 1967. Довгі роки аж до пенсії працювала у Онтаріо Гайдро як графік.
Брала участь у групових виставках українського образотворчого мистецтва в Торонті від 1955 р. і була одною з перших членів новозаснованої Української Спілки Образотворчого Мистецтва в Канаді, аж до кінця життя. Брала участь у „Виставці Трьох” в Торонті, мала 4 самостійні виставки фотографій “Faces of the World”/ „Обличчя світу” в ґалеріях Торонта і Ню Йорку. Вона ілюструвала обкладинки до книжок і брошури, проєктувала фірмові знаки і афіші, святочні картки та екслібриси. Якийсь час була членом редколеґії „Сучасности” і фотожурналу „Світло і Тінь” у Львові.
Від 1948 року була активна в Пласті як зв’язкова, кошова, комендатка таборів і перша Крайова Комендантка Пластунок в Канаді. В пластовій станиці в Торонті виготовляла різні афіші, реклями, відзначки, проєкти пластових прапорів, конверт, марок, печаток (зокрема пам’яткова з нагоди 320-ліття від дня народження гетьмана Івана Мазепи).
Ліда Палій дуже любила подорожувати. Відвідала майже всі країни Европи, була в Колюмбії, Еквадорі, Перу, Венезуєлії, Марокко, Тунісії, Египті, Ірані, Туречинні, Левані, Індії, Непалі та Китаю де багато фотографувала.
Почала писати в 1960-их роках. Відтак її творчість і діяльність зосередилися на літературі. В 1970-их роках стала активною учасницею літератуного життя еміґрації. Писала поезію, оповідання, нариси, есеї і спомини. Видала 9 книжок прози і поезії.
Ліда Палій була активною членкинею Об’єднання Українських Письменників „Слово” в діяспорі, а у 1993-1998 роках була його головою. Належала до Канадського ПЕН-Клюбу де була активною, зокрема у справах ув’язнених українських письменників. Ліда Палій була також членом Канадської Спілки Письменників де вона організувала участь письменників з України в Міжнародному Фестивалі Авторів в Гарборфронт в Торонті. Семеро українських письменників були запрошені до Канади де виступали і читали свої твори, твори які були переложені на англійську мову і видані окремими книжками організаторами. Ліда Палій також запропонувала Спілці Письменників України прийняти виставку канадських авторів (англо і франкомовних) у Києві 1995 р. і була причетна до її успіху. Була прийнята до Спілки Письменників України 1993 року.
Вона одержала декілька престижних нагород. В 1995 році стала лавреаткою Літературної нагороди ім. Павла Тичини за поетичні твори, а в 2000 р. лавреаткою Міжнародної Літературної премії «Тріумф» ім. М. Гоголя від Чернігівського Інтелектуального Центру. В 2001 році Ліда Палій одержала Шевченківську медалю Конґресу Українців Канади в галузі культури і мистецтва за поширення української культури в Канаді. Ліда Палій була дійсним членом Наукового Товариства ім. Шевченка в Канаді. Довгі роки працювала добровольцем в архіві Українського Канадського Дослідчо- Документаційного Центру в Торонті, оформляла афіші, запроєктувала лоґо.
Відійшла у Вічність на сотому році життя 2 серпня 2025 р. в Шпиталі св. Йосифа в Торонті. Вічна Її память!